奥德修斯的希腊文原意是
“麻烦”：他既带给别人麻烦，自己也遭遇麻烦。
《埃阿斯和卡珊德拉》（Ajax and Cassandra），作者 Solomon Joseph Solomon（1860-1927）。
这幅作品现藏于澳大利亚的Ballarat Fine Art Gallery 艺术馆（Ballarat, Victoria）。《荷马史诗》里有两个埃阿斯，上图的埃阿斯又称小埃阿斯（Ajax the Lesser），特洛伊战争时罗克里斯（Locris） 的国王俄琉斯（Oileus）的儿子，希腊勇士之一。他是大埃阿斯（Ajax the Greater）的好朋友，在荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》中都提到过他，在维吉尔（Virgil）的《埃涅阿斯纪》（Aeneid）中也提到过他。
荷马的《伊利亚特》记载：小埃阿斯带领着40艘战船的罗克里斯人（Locrians）参加了特洛伊战争。
卡珊德拉（Cassandra）是特洛伊公主，阿波罗赠予她预言能力，她曾预言了特洛伊的灾难。在特洛伊城陷落时，卡珊德拉躲在雅典娜神庙里，小埃阿斯闯进神庙，抢走了卡珊德拉（上图）。雅典娜不能容忍这种亵渎她的神庙的行为，经过几次打击，最终海王波塞冬帮助雅典娜，用巨浪掀翻战船而杀死了小埃阿斯。
卡珊德拉则被阿伽门农（Agamemnon）纳为嫔妃，带回迈锡尼，成为导致他死亡的原因之一。
阿伽门农是迈锡尼（Mycenae）的国王，在特洛伊战争中，阿伽门农是希腊联军的总司令。
在荷马的《奥德赛》中，提到阿伽门农死于他的妻子克吕泰涅斯特拉（Clytemnestra）之手。在迈锡尼古迹遗址也有一个著名的景点：克吕泰涅斯特拉之墓（Tomb of Clytemnestra），如下图所示。
克吕泰涅斯特拉之墓（Tomb of Clytemnestra）的入口。
从“克吕泰涅斯特拉之墓”（Tomb of Clytemnestra）里面向外观看。
迈锡尼时代的兵器与杯具。
所谓的“阿伽门农死于他的妻子克吕泰涅斯特拉（Clytemnestra）之手”的故事，来自希腊的三大悲剧家之一，欧里庇得斯（Euripides，前480-前406）。他的特点之一是“颠覆了悲剧”：对希腊的神话传说，进行大胆的改编。根据欧里庇得斯和其他来源的说法，克吕泰涅斯特拉杀死阿伽门农的动机有几点：
第一，特洛伊战争开始时，阿伽门农把他们的女儿，献祭了（杀死了）。
第二，特洛伊战争期间，克吕泰涅斯特拉与情夫Aegisthus 长期通奸。
第三，阿伽门农带回了新的年轻嫔妃，卡珊德拉。这件事引起克吕泰涅斯特拉的仇恨。
《克吕泰涅斯特拉杀死熟睡的阿伽门农前的犹豫不决》（Clytemnestra hesitates before killing the sleeping Agamemnon），作品的左边是Aegisthus在催促她赶快下手。作者Pierre-Narcisse Guerin（1774-1833）。
另外一个版本：克吕泰涅斯特拉和Aegisthus 联手杀死了两个人：阿伽门农，卡珊德拉（Cassandra）。
总而言之，希腊联军的主要将领，最后的命运都不很好。
有的人，在特洛伊战争中，死去了。
有的人，回到故乡之后，也死去了。
奥德修斯是最聪明睿智的希腊将领。他历经10年磨难，终于回到了故乡。
《奥德赛把克律塞伊斯归还给她的父亲》（Odysseus returns Chryseis to Her Father），作者Claude Lorrain（1600-1682），现藏于卢浮宫。
荷马史诗《伊利亚特》的开始是一场争吵：希腊联军统帅，迈锡尼国王阿伽门农掠走了阿波罗神庙的祭司克律塞斯（Chryses）的女儿克律塞伊斯（Chryseis）。然后祭司克律塞斯为女儿支付了赎金，但阿伽门农拒绝释放克律塞伊斯，阿波罗因此在希腊军队中降下瘟疫。希腊的随军祭司卡尔克斯（Calchas）知道原因，但是不敢讲出来。后来在阿喀琉斯发誓“保证他的生命”的前提下，卡尔克斯在希腊联军将领和祭司的会议上讲出了天降瘟疫的缘由，阿喀琉斯大发雷霆，阿伽门农答应放人。
雅典娜出面平息了争吵，然后，奥德修斯（右图是电影《特洛伊》中的奥德修斯）亲自乘船把克律塞伊斯送还给她的父亲。
奥德修斯，他的名字的确名符其实：麻烦。
他组织联军，说服阿喀琉斯参加特洛伊战争。
他设计木马计欺骗特洛伊人，摧毁了整个特洛伊。
他在回家的十年历程中，不断遭遇麻烦，也不断带给别人麻烦。
他回到家乡后，处理了一大堆麻烦：杀死了一百多个向他妻子求婚的人。
在荷马的《奥德赛》之后，其他后来的希腊和罗马诗人和作家继续演绎他的故事：更多麻烦。不述。
Athena。雅典娜。
Odysseus makes sacrifice to Athena。奥德修斯为雅典娜准备牺牲祭品。
《奥德赛》的主要内容是奥德修斯回家途中的10年经历。
作为两部《荷马史诗》之一，《奥德赛》讲述了奥德修斯最后到家之前四十天的事情，这与《伊利亚特》讲述阿喀琉斯杀死赫克托尔的几十天的叙述方式非常类似。其中部分内容属于《伊利亚特》的续集。
在《奥德赛》中，首先从“特洛伊战争之后的10年”开始倒述：
20年前，奥德修斯远征特洛伊，一去不复返，并且没有带回来任何音信。
奥德修斯的妻子，珀涅罗珀（Penelope），一直在等待丈夫：整整20年。
奥德修斯的儿子，忒勒马科斯（Telemachos），也长成20多岁的小伙子。
《奥德赛》最初的四章里，全部讲述雅典娜如何帮助忒勒马科斯，四处寻找从未见过面的父亲。
Athena guides Telemachos。雅典娜指引忒勒马科斯。
《忒勒马科斯》（Telemachos），作者大卫（Jacques-Louis David，1748-1825）。
《海伦辨认奥德修斯的儿子，忒勒马科斯》（Helen recognising Telemachus，son of Odysseus），作者Jean-Jacques Lagrenée （1739-1821）。
当儿子忒勒马科斯寻找父亲时，奥德修斯一直在回家乡伊萨卡岛（Ithaca）的路上。
攻陷了特洛伊之后，希腊军队大都没有什么收获，所以，各国军队就各自很快回家了。
最聪明的奥德修斯，这时再次发挥聪明才智了：不能空手回家，到其他国家抢一些东西带回家。
于是，他率领他的船队，向Kikonian 人进攻，结果反而被打得落花流水：什么东西也没有抢到。
然后，他们就稀里糊涂的航行到了一个独眼巨人族群居住的地方。有一个独眼巨人名叫波吕斐摩斯（Polyphemos），他们被这个巨人欺压：每天回到洞穴，巨人都要吃掉奥德修斯的几个同伴。
最后，奥德修斯用美酒把巨人灌醉，逃出了巨人族群的地方。
Odysseus gets Polyphemos drunk。奥德修斯把波吕斐摩斯灌醉。
《奥德修斯在独眼巨人波吕斐摩斯的洞穴里》（Odysseus in the Cave of Polyphemus），作者Jacob Jordaens（1593-1678）。
Atiphates slaughters Odysseus's crew。食人族国王阿提法提斯杀死奥德修斯的船员。
奥德修斯的船队，刚出狼窝，又入虎穴：他们逃离了独眼巨人之后，又误入食人族部落Laestrygonians 居住的地方。他们首先遇到了食人族的国王阿提法提斯（Atiphates），这个巨人国王当场吃掉了一个船员。后来，这些巨大的生番不仅吃了很多船员，并且用巨大的石块击毁了奥德修斯船队的12条船中的11条船。
奥德修斯没有被吃掉，他的船也没有被巨石击沉：他先躲到一个港湾，然后赶紧逃走了。
Odysseus is with Circe。奥德赛与喀耳刻。
这一次的磨难，可谓一个转危为安的惊险之旅。
《喀耳刻把杯子递给奥德修斯》（Circe Offering the Cup to Odysseus），作者John William Waterhouse（1849-1917）。作于1891年。
《奥德赛》记载：逃离了食人族部落Laestrygonians 居住的地方后，奥德修斯的最后一条船来到了一个新的岛屿：艾尤岛（island of Aeaea），心有余悸的奥德修斯首先挑选了22位船员，上岛探路。
艾尤岛是女神喀耳刻（Circe）居住的地方。根据《奥德赛》的描述：女神喀耳刻（Circe）的住所是“浓密的森林中的一栋大房子，周围有很多狮子和狼”：这些野兽原来都是人，被喀耳刻使用巫术和草药变成了野兽。
这22位船员受到了喀耳刻的盛宴款待，但在盛宴之后，全部变成了猪。只有一个船员，奥德修斯的副手之一欧律洛科斯（Eurylochus），怀疑喀耳刻的款待而没有吃这些食物。他逃回来报告后，奥德修斯就去拯救他的船员。在奥德修斯前往救人的途中，遇到了雅典娜派来的赫尔墨斯（Hermes）。赫尔墨斯告诉奥德修斯：必须先吃一种Moly草（这种草的名字没有翻译，仅仅出现在《奥德赛》里），才能抵御喀耳刻的巫术。
奥德修斯救出了他的船员，并且在喀耳刻的艾尤岛上，欢度了大约一年的时光。
此间，喀耳刻讲解了奥德修斯回家的两条路线：风神埃俄罗斯（Aeolus）统治的“撞石”（Wandering Rocks）和墨西拿海峡（Strait of Messina），这里有吃人海怪斯库拉（Scylla）和漩涡海怪卡律布迪斯（Charybdis）。
此外，喀耳刻还告诉奥德修斯，如何进入地下世界（冥府）寻求咨询指点。
Odysseus descends to the underworld。奥德赛深入地下世界。
根据冥府得到的信息，奥德修斯的船只，首先要经过女海妖塞壬（Sirens）出没的海域：这里必须认真航行，因为处处布满暗礁。塞壬的歌声极其优美动人，经过的船只，往往受到塞壬的歌声诱惑，最后触礁，船毁人亡。
所以，必须想出妥善的办法。
Sirens。塞壬。
《尤利西斯和塞壬》（Ulysses and the Sirens ），作者John William Waterhouse（1849-1917）。
《尤利西斯和塞壬》（Ulysses and the Sirens），作者Herbert James Draper（1863-1920）。《奥德赛》中的希腊英雄奥德修斯（Odysseus）的拉丁文名字是尤利西斯（Ulysses）。
根据《奥德赛》的记载：奥德修斯让船员们把耳朵堵起来，以免听到塞壬的歌声。然后，他让船员们把他捆起来：他既想听一听塞壬的歌声唱的到底是什么，又害怕受到塞壬的诱惑。然而，塞壬的歌声太美了，奥德修斯拼命挣扎，但是船员们把他捆的更紧了：船员们没有受到塞壬的影响，认真划船，船只没有触礁，顺利通过了塞壬的海域。
经过了塞壬这道“软难关”之后，奥德修斯的船只开始闯向两道恐怖的“硬难关”。
根据喀耳刻的解释和指引，奥德修斯和他的船员们必须经过两个魔怪横行的海域之间：一边是吃人的九头海怪斯库拉（Scylla），另一边是巨大的漩涡海怪卡律布迪斯（Charybdis）。
在闯过这两道“硬难关”的过程中，奥德修斯损失了很多人：有的被海怪吞噬了，有的被漩涡吞没了。
Scylla。斯库拉。
在《奥德赛》里记载：九头吃人海怪斯库拉（Scylla）杀死了奥德修斯的6个船员。
英语中有一个成语：“在斯库拉和卡律布迪斯之间”（between Scylla and Charybdis），后来演化成为：between a rock and a hard place。
这个典故正是来自《奥德赛》的这段故事：两边都很危险，躲开这边的危险，就会靠近另一边的危险。
奥德修斯的船，就在海怪和漩涡之间，惊心动魄地侥幸过关了。
《喀耳刻》（Circe），卢浮宫Cour Carrée 大厦的雕塑。作者Charles Gumery（1827-1871）。
喀耳刻是《奥德赛》中的一个女神，她住在艾尤岛（island of Aeaea）上。她的巫术非常著名，很多希腊罗马的文学作品都描述过她的故事，荷马之后的很多作品中，进行了更多的演绎，包括喀耳刻与奥德修斯生了很多孩子等等。但是这些演绎的故事是后来的其他希腊诗人和作家的作品，不在荷马的《奥德赛》里。
在《奥德赛》里，她的指点和解释使得奥德修斯连续闯过三道难关：塞壬，海怪，漩涡。
Athena asks Zeus for help。雅典娜寻求宙斯的帮助。
Lampetia is complaining to Apollo。拉姆帕提亚向阿波罗抱怨。
离开塞壬，海怪，漩涡之后，奥德修斯和剩余的船员来到了一个很多神牛生活的小岛：拉姆帕提亚（Lampetia）和她的姐妹在这里饲养着“太阳神守护的神牛”。在下沉到地狱里咨询时，底比斯（Thebes）的一位盲人先知，一个“阿波罗的预言家”提瑞西阿斯（Tiresias）曾经告诉奥德修斯：只要不招惹这些神牛，就可以平安回家。
但是，饥寒交迫的奥德修斯及其船员们，把这些神牛杀死，吃掉了：再次带来了麻烦。
拉姆帕提亚（Lampetia）向太阳神报告了杀死神牛的罪行，宙斯闻讯大怒，下令在海上杀死了所有的船员。
《波塞冬惩罚奥德修斯》（Poseidon punishing Odysseus）。作者不详。
根据《奥德赛》记载：奥德修斯的最后一条船和所有残余的船员，由于杀死和吃掉了神牛，都被波塞冬发起的巨浪吞没了。雅典娜拯救了奥德修斯，让他来到一个仙岛，与仙女卡吕普索一起生活了整整七年。
《奥德修斯与卡吕普索在一个神奇的洞穴里》（A Fantastic cave with Odysseus and Calypso）。作者Jan Brueghel the Elder（1568-1625），现藏于英国伦敦的Johnny van Haeften Gallery 画廊。
希腊神话：卡吕普索（Calypso）是提坦阿特拉斯（Atlas）的女儿，阿特拉斯是负责用肩膀顶着天空的伟大提坦（右图）。
卡吕普索是一个非常美丽的海上宁芙，住在奥杰吉厄岛（island of Ogygia）。
《奥德赛》记述：她收留了漂流到岛上的奥德修斯并爱上了他，两人在岛上度过了七年。也就是说，奥德修斯长达十年的回家旅程的70% 是在奥杰吉厄岛上度过的。
荷马的《奥德赛》里说，奥德修斯在这个岛上逗留了七年并与卡吕普索睡在一起。其他希腊古代诗人的作品中，奥德修斯在这里度过的时间不同。
但是，奥德修斯与卡吕普索在一起时“并不感到快乐”，因为他心里的真爱还是故乡的结发妻子珀涅罗珀（Penelope）。
于是，宙斯打发赫尔墨斯（Hermes）告诉卡吕普索：给予奥德修斯自由。
卡吕普索，执行了宙斯的旨意，放走了奥德修斯。
奥德修斯临走时告诉卡吕普索：你比我的妻子美丽，但我不得不离开你。
有关奥德修斯和卡吕普索的这七年的西方作品，还有很多。不述。
《奥德修斯与卡吕普索》（Odysseus and Calypso），作者Gerard Lairesse（1640-1711）。
Hermes orders Calypso to release Odysseus。赫尔墨斯指令卡吕普索释放奥德修斯。
仙女卡吕普索（Calypso），虽然非常愤怒和不情愿，还是为奥德修斯准备了船只，美酒和面包。但是，这条小船载着奥德修斯一个人，在海上颠簸漂流，最后还是翻船了。
这时，又一位著名仙女，琉科忒亚（Leukothea），出面救了奥德修斯。
《琉科忒亚》（Leukothea），卢浮宫Cour Carrée 南山墙雕塑，作者Jean Jules Allasseur（1818-1903）。
她是一位海上宁芙，她的出身的版本很多，涉及很多神明。不述。用她的英文名字可检索出她的不同身世说法。
Leukothea gives her vail to save Odysseus。琉科忒亚用她的纱巾解救了奥德修斯。
琉科忒亚（Leukothea）是海上女神，身世众说不一。在《奥德赛》中，奥德修斯的小船颠覆了，她用她的纱巾，解救了危难中的奥德修斯，使得奥德修斯可以顺利上岸，遇见救命恩人，美丽善良的公主瑙西卡。
《奥德赛和瑙西卡》（Odysseus and Nausicaa），作者Pieter Lastman（1583-1633），荷兰画家。
雅典娜托梦给瑙西卡：有一个重要的人将要来到你这里。瑙西卡按照雅典娜的旨意，在海边游玩的时发现了一丝不挂狼狈不堪的奥德修斯：他的船队的成员，七年前全部死亡了，他几经周折来到这里，早已筋疲力竭一无所有。
从这一天算起的四十天，才是《奥德赛》记述的故事。
在此之前，所有的故事，都是回忆或者倒叙描述。
这些回忆或者倒叙描述，合计10年：
在女神喀耳刻（Circe）的艾尤岛（island of Aeaea），住了1年。
在女神卡吕普索（Calypso）的奥杰吉厄岛（island of Ogygia），住了7年。
这八年加上其他的各种经历，合计10年。
《奥德赛》的神话传说，最后一站是瑙西卡家族的王国。奥德修斯的故事《奥德赛》，就是他在瑙西卡所在的王国逗留的不到一周的时间里，讲述给国王，王后和瑙西卡的十年漂流的回忆和倒叙的汇总。
这个王国位于斯刻里亚岛（island of Scheria）。
这位国王名叫阿尔喀诺俄斯（Alcinous），他给了奥德修斯一条船，送他回到家乡。
《阿尔喀诺俄斯的宫中的奥德修斯》（Odysseus at the court of Alcinous），作者Francesco Hayez（1791-1882）。这幅作品描述了奥德修斯向瑙西卡及其父母，即国王和王后等人讲述十年颠沛流离的往事的情景。
Nausikaa and her maids play ball。瑙西卡和她的女伴们在玩球。
在前一天的夜里，雅典娜给瑙西卡托梦，预告了奥德修斯的到来，所以瑙西卡出来等待奥德修斯的出现。
Nausikaa leads Odysseus to the palace of her father。瑙西卡带着奥德修斯去她父亲的宫殿。
Demodokos sings Troy song。德莫多克斯吟唱特洛伊的歌曲。
这位德莫多克斯（Demodokos）是仅仅出现在《奥德赛》里的希腊人物，他没有在其他地方出现过。在接待奥德修斯的时候，他吟唱了三首叙事诗歌。他的其他事迹，均无任何其他记录。
《瑙西卡》（Nausicaa），作者Frederic Leighton（1830-1896）。
这是《奥德赛》中，奥德修斯回到家乡之前的最后一次逗留，公主瑙西卡拯救了奥德修斯。
瑙西卡是斯刻里亚（Scheria）的国王阿尔喀诺俄斯（Alcinous，与伊阿宋等人夺取金羊毛后唯一生还的希腊英雄）的女儿。她和女仆们在郊外洗衣服时，遇到了赤身裸体狼狈不堪的奥德修斯。她给奥德修斯穿上衣服，让他随后进城去找她母亲求助。奥德修斯进城找到瑙西卡的母亲，阿尔喀诺俄斯（Alcinous 的王后）。奥德修斯得到了贵宾的接待，恢复了健康并得到了船只，终于回到了故乡。
瑙西卡的父亲曾想把她嫁给奥德修斯，但奥德修斯执意返回故乡。瑙西卡临行时告诉奥德修斯
：“永远不要忘记我，因为我给了你生命”（Never forget me, for I gave you life）。
Athena tells Penelope of her son return。雅典娜告诉珀涅罗珀：她的儿子回来了。
Odysseus back Ithaca。奥德修斯回到伊萨卡。
《珀涅罗珀》（Penelope），作者Leonidas Drosis（1834-1882），希腊雕塑家。现藏于National Pinakothek Museum Alexander Soutzos 国家博物馆。
在西方文化中，等待了奥德修斯整整20年的珀涅罗珀（Penelope）是忠贞爱情的象征和代名词。
《珀涅罗珀和求婚者们》（Penelope and the Suitors ），作者John William Waterhouse（1849-1917）。
《奥德赛》记载：奥德修斯远征特洛伊期间，珀涅罗珀拒绝了很多求婚者，等待奥德修斯。《奥德赛》记载：
这些“蛮横无理的”求婚者共有108位（108 suitors），在其他资料来源里，这些人的数量和来历各说不一，不述。
他们追求珀涅罗珀（Penelope）的原因，不仅是她的美貌：谁娶到她，谁就是伊萨卡的国王。
珀涅罗珀万般无奈，采取了一种计谋：她说，她的公公死了，需要编制一件精美的寿衣。
她白天编制，晚上拆掉，整整编制了20年，同时把奥德修斯的儿子抚养成人。
The suitors discover Penelop's ruse。求婚者们发现了珀涅罗珀的计谋。
终于，求婚者们发现了珀涅罗珀（Penelope）的计谋，他们声称奥德修斯死了，必须在他们中间选择一位。
Morning。清晨。
奥德修斯在冥府咨询的时候，遇见了阿伽门农的灵魂，告诉奥德修斯：他回家之后，他的妻子杀死了他。
奥德修斯也非常担心20年里的可能变化，就化妆成一个年迈的乞丐，偷偷摸摸侦查家里的情况：他的妻子珀涅罗珀一直在等待着他，多达108个求婚者正在逼迫珀涅罗珀出嫁。
这时候，奥德修斯的仆人，认出了伪装的奥德修斯：年轻的时候，奥德修斯上山打猎，被野猪咬伤了脚后跟，仆人认出了这个乞丐脚上的伤口，然后认出了主人奥德修斯。仆人又把奥德修斯的儿子，介绍给他从未谋面的父亲。
三个人在一起商量了一个计谋：提出了珀涅罗珀的出嫁的条件，即谁能在奥德修斯的弓箭上套上弓弦，并且一次射穿12个孔，珀涅罗珀就嫁给谁，但是比赛的时候，谁都不能携带武器。
于是，这天早晨，108个求婚者把武器放在门外，高高兴兴的进宫参加比赛。但是，谁也没有那么大的力气，把弓弦套在奥德修斯的那张巨大的弓箭上。这时，乞丐说他来试一试。
装扮成乞丐的奥德修斯，一下子就把弓箭安装好了，并且一次就射穿了12个孔。
然后，奥德修斯与他的儿子和仆人一起，一个一个杀死了所有108个求婚者。
这时，珀涅罗珀才发现：奥德修斯，终于回家了。
《屠杀求婚者们》（Slaughter of the suitors），作者Gustav Benjamin Schwab（1792-1850）。
在杀死了所有求婚者以后，《奥德赛》的故事就结束了。
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